2019年04月19日公開 1軍で過ごした65日間　ロッテドラフト1位・藤原が見せた「無限大の可能性」

4月7日、デーゲームのソフトバンク2回戦（ヤフオクドーム）の試合前に、ロッテのドラフト1位・藤原恭大外野手（18）＝大阪桐蔭高＝の出場選手登録抹消が発表された。
金の卵が、より多くの実戦経験を積むための２軍落ち。「予定通りといえば予定通り」と井口監督は前置きした上で、「十分いいものは見せてくれた」と、１８歳が１軍で過ごした６５日間を評価した。

２月１日のキャンプインに始まり、藤原は、毎日いろいろなプレーを、表情を、見せてくれた。キャンプ初日の紅白戦での最速実戦デビュー。
国内球団との初対外試合では、プロ初安打から一気に３安打。日本を代表するエース、巨人・菅野との対決。
そして、球団５４年ぶりとなる高卒野手での開幕スタメンで、球団史上初の開幕戦安打。ハイライトを挙げればきりがない。
次は一体何を見せてくれるのか、多くの人が毎日そんな期待感を抱いていた。

キャンプではマンツーマンで走塁技術の指導を行い、試合前には何十球も外野ノックを打った大塚明外野守備走塁コーチ（４３）もその一人だ。
「まさに原石ですよ。あの年齢で非凡な将来をイメージできる選手ってなかなかいない。可能性を見いだすことの難しい子の方が多いですから」とその魅力を語った。
「Ｂ型なので、ミスターマイペースですけど、自分のものさしがしっかりあるから、受け入れる力もある。
これから浮き沈みを経験して、沈んだときの処方箋を身につけていってほしい」と今後の成長に期待した。

オープン戦では打率・２１９（３２打数７安打）、１０三振、公式戦でも打率・１０５（１９打数２安打）、６三振。
打撃ではプロの壁に苦しんだが「すごい本能を見せてもらった」と語るのは大村巌打撃コーチ（４９）。
最も衝撃を受けた打席には、３月３日の中日とのオープン戦（ナゴヤドーム）で、ロメロの１５１キロの速球を中前にはじき返した打席を挙げた。
「１８歳であれに対応できるのはすごい。速球は高卒が一番苦しむところ」と、対応力の高さに感服した。

「今、足りないことがあるのは当たり前。将来中心選手になるのは間違いない。パワーもついて、クリーンアップを打てる選手になる。足も速くて、長打も打てる。可能性は無限大です」と将来を見据えた。
ドラフトで３球団が競合した期待以上の姿をみせた、ロッテの?新たなる希望?。
「まだまだ全然、力の差もあったので、そこを埋めないと活躍できない。しっかり力をつけて、チームの戦力になれるように」。
そう誓いを込めて、藤原は２軍で汗を流す。