2021年9月5日放送 第95回ボーナス・トラック：日本語ロックボーカルの始祖！

■ザ・テンプターズ『神様お願い！』
作詞：松崎由治
作曲：松崎由治
1968年3月5日

第95回『歴史探訪～JPOPの歌い方～』のボーナス・トラックは、その「JPOPの歌い方」の始祖として、つまりは、岡村靖幸、佐野元春、桑田佳祐、矢沢永吉らの始祖として、日本で最初に「Baby!」を「ベイベエ！」と発音した萩原健一を、ボーカリストとしてリスペクトしたいと思う。

『神様お願い！』の作詞・作曲は松崎由治。聞き慣れない名前かもだが、この人はザ・テンプターズのメンバーでギタリスト。当時のグループサウンズ（GS）界の中ではギターも達者で、要するに、音楽家として非常に優秀な存在だった。この松崎由治が作詞・作曲している点がまずすごい。「日本人が作り、日本人が歌う、日本語のロックンロール」の最初期の名曲と言える。

加えて、それを歌いこなす萩原健一のボーカルが、ふわっとした言い方になるが、もう十分に「ロックしている」点も見逃せない。しわがれ声で苦しそうに「ベイベエ！」と叫ぶ（この曲のエンディングにも、いい「ベイベエ！」がある）と「ロックっぽい」――雑な言い方で恐縮だが、雑な分、本質的だとも思うのだが、とにかく、そういう観念を日本で打ち立てたのは、ボーカリスト・萩原健一最大の功績だと思う。

さらにすごいのが、そんな独創的なボーカルスタイルが、ほとんど無意識で生み出されたことである。洋楽への憧れはベースにあっただろうが、それでも当時の萩原健一が、ミック・ジャガーやエリック・バードンを参考に、日本語の発声をどう「ロックっぽく」するかを、技巧的に突き詰めた形跡に乏しい。究極の「無意識過剰」。むしろ、当時の彼の発言などから分かるのは、当時の歌謡曲的・芸能界的な扱われ方を徹底的に嫌悪している姿であり、そんな反・芸能界的な気分が、上に書いた、ちょっとやさぐれた歌い方につながっていたのかもしれない。

とにかく、この曲から、色んなことが始まり、特に「しわがれ声で苦しそうに『ベイベエ！』と叫ぶ」感じは、岡村靖幸、佐野元春、桑田佳祐、矢沢永吉のみならず、浜田省吾や桜井和寿には、より直接的に影響を与えたと思う。ザ・テンプターズは「大宮のストーンズ」と言われた。日本ロックボーカルの歴史は、埼玉県大宮から始まった。

■ザ・テンプターズ『エブリバディ・ニーズ・サムバディ』
作詞：Bob McDill
訳詞：松崎由治
作曲：Bob McDill
1969年11月25日

こちらは珍盤のたぐいかも知れない。ただし触れ込みは実に豪勢で、収録アルバムは『ザ・テンプターズ・イン・メンフィス』。テネシー州メンフィスで、現地の一流音楽家をバックに従えて、萩原健一が洋楽曲を歌うという、実に豪勢かつ野心的な取り組みだった。

当時のメンフィスだから、オーティス・レディングやサム＆デイヴなどの「メンフィス・サウンド」を生み出した黒人音楽の聖地である。これ、1969年録音なので、映画『サマー・オブ・ソウル』と時系列的にぴったり重なる。あの映画、あの「ハーレム・カルチャラル・フェスティバル」と同時期に、萩原健一は、黒人音楽の聖地＝メンフィスで、英語のシャウトを決めていたのである。

まぁ正直、バックの演奏に対して、萩原健一のボーカルは食い足りないのだが、しかし聴きどころは前半に尽きる。後半、歌詞が英語にスイッチするのだが、その瞬間、「日本語ロックの偉大なる試金石」が「洋楽（黒人音楽）の猿真似」（失礼）に変わるのだ。素直に言えば、日本語パートの方が全然いい。

「しわがれ声で苦しそうに」日本語で歌いながら、ここぞというところで「『ベイベエ！』と叫ぶ」からセクシーなのであって、英語で「しわがれ声で苦しそうに」歌っているだけだと、単なる物真似大会になってしまうのだ（それも劣化コピー）。当たり前のことだが、日本人は日本語で歌う方がいい。日本人の魂（ソウル）を日本語で込められる。そんな、今となっては、あまりにも当たり前のことを、あらためて痛感させる１曲である。

と、まぁそれはそれとして、ぜひ『ザ・テンプターズ・イン・メンフィス』のアルバムジャケットを検索して見てほしい。「1969年の萩原健一」のかっこよさはちょっと類を見ない。英語パートのボーカルも許せる気分になる。このジャケットは何度も画像コピーしても、劣化することはないだろう。